🏛️ अध्याय 2 – राजा, किसान और नगर : प्रारंभिक राज्य और अर्थव्यवस्थाएँ (ईसा पूर्व 600 – ईस्वी 600)

भूमिका (Introduction)

• 600 ईसा पूर्व से 600 ईस्वी के बीच भारत में राजनीतिक, सामाजिक और आर्थिक जीवन में बड़े परिवर्तन हुए।
• इस काल में राज्यों, साम्राज्यों, नगरों और व्यापारिक नेटवर्क का विकास हुआ।
• इस युग के अध्ययन के लिए प्रमुख स्रोत हैं —
  शिलालेख (Inscriptions), सिक्के (Coins), पुरातात्त्विक अवशेष तथा साहित्यिक ग्रंथ (जैसे बौद्ध, जैन, और संस्कृत ग्रंथ)।

1. प्रिन्सेप और पियदस्सी (Prinsep and Piyadassi)

जेम्स प्रिन्सेप (James Prinsep)

• ब्रिटिश विद्वान और प्राच्यविद् जिन्होंने 1830 के दशक में ब्राह्मी और खरोष्ठी लिपियों को पढ़ने में सफलता प्राप्त की।
• वे एशियाटिक सोसाइटी ऑफ बंगाल से जुड़े हुए थे।
• उनकी खोज ने प्राचीन भारत के इतिहास लेखन में नई दिशा प्रदान की।

पियदस्सी (Piyadassi)

• प्रिन्सेप द्वारा पढ़े गए कई शिलालेखों में ‘देवानंप्रिय पियदस्सी’ नाम का उल्लेख था।
• बाद में श्रीलंका के दीपवंश और महावंश ग्रंथों से पता चला कि यह नाम सम्राट अशोक का है।
• इससे स्पष्ट हुआ कि ये सभी शिलालेख मौर्य सम्राट अशोक द्वारा जारी किए गए थे।

महत्व

• ब्राह्मी लिपि के पढ़े जाने से इतिहासकारों को राजाओं, प्रशासन और समाज के प्रत्यक्ष प्रमाण मिले।
• यह भारत के प्रारंभिक राजनीतिक इतिहास को समझने की दिशा में सबसे बड़ा कदम था।

2. प्रारंभिक राज्य (ईसा पूर्व 600 – 400)

पृष्ठभूमि

• वैदिक काल के अंत तक भारत में अनेक जनजातीय गणराज्य (जन, गण) थे।
• छठी शताब्दी ईसा पूर्व तक ये विकसित होकर 16 महाजनपदों में परिवर्तित हो गए।

16 महाजनपद

• बौद्ध ग्रंथ अंगुत्तर निकाय के अनुसार –
  अंग, मगध, काशी, कोशल, वज्जि, मल्ल, चेदी, वत्स, कुरु, पांचाल, मत्स्य, शूरसेन, अस्सक, अवंती, गांधार, कम्बोज।
• इनमें कुछ राजतंत्र (Monarchies) थे (जैसे – मगध, कोशल) और कुछ गणतंत्र (Republics) थे (जैसे – वज्जि, मल्ल)।

महाजनपदों की विशेषताएँ

• राजधानी शहरों के चारों ओर किलाबंदी (Fortification) की जाती थी।
• लोहे के औज़ारों से कृषि में सुधार हुआ जिससे अधिशेष उत्पादन बढ़ा।
• यह अधिशेष प्रशासन, सैनिकों और कारीगरों को पोषण देने में सहायक रहा।
• कई नगर जैसे राजगृह, श्रावस्ती, वैशाली, उज्जैन, तक्षशिला विकसित हुए।

मगध का उदय

• मगध (वर्तमान बिहार) सबसे शक्तिशाली महाजनपद के रूप में उभरा।
• सफलता के कारण –
  1. उपजाऊ गंगा घाटी और लोहे की खदानें।
  2. गंगा और सोन नदियों के संगम पर रणनीतिक स्थिति।
  3. शक्तिशाली शासक – बिंबिसार, अजातशत्रु, महापद्म नंद।
• मगध ने आगे चलकर मौर्य साम्राज्य की नींव रखी।

3. प्रारंभिक साम्राज्य – मौर्य साम्राज्य (321–185 ईसा पूर्व)

स्थापना

• चंद्रगुप्त मौर्य ने 321 ईसा पूर्व में नंद वंश को पराजित कर मौर्य साम्राज्य की स्थापना की।
• बिंदुसार और अशोक के शासन में साम्राज्य का विस्तार चरम पर पहुँचा।

मुख्य स्रोत

• अर्थशास्त्र (कौटिल्य/चाणक्य द्वारा)।
• अशोक के शिलालेख और स्तंभलेख।
• यूनानी दूत मेगस्थनीज की इंडिका।
• बौद्ध ग्रंथ – अशोकावदान, दीपवंश।

प्रशासनिक व्यवस्था

• साम्राज्य को प्रांतों में बाँटा गया, प्रत्येक पर राजकुमार या गवर्नर शासन करता था।
• केंद्र में राजा सर्वोच्च सत्ता था।
• उसके अधीन मंत्रिपरिषद, अधिकारी, जासूस तंत्र और सेना।
• राजस्व का मुख्य स्रोत भूमि कर था।

अशोक का ‘धम्म’

• अशोक ने शासन को नैतिकता और मानवता से जोड़ दिया।
• उसके धम्म के मुख्य सिद्धांत –
  • अहिंसा, सहनशीलता, दया, धार्मिक सहिष्णुता।
  • सभी धर्मों के प्रति सम्मान।
  • जनता के कल्याण के लिए कार्य।
• यह धर्म किसी धर्म-प्रचार के लिए नहीं बल्कि नैतिक शासन के लिए था।

पतन के कारण

• अशोक की मृत्यु के बाद –
  • उत्तराधिकार के विवाद।
  • प्रशासनिक विकेंद्रीकरण की कमी।
  • आर्थिक भार।
  • विदेशी आक्रमण (यूनानी-शक, इंडो-ग्रीक)।
• परिणामस्वरूप साम्राज्य 185 ईसा पूर्व तक समाप्त हो गया।

4. राजसत्ता की नई धारणाएँ (New Notions of Kingship)

मौर्योत्तर काल (200 ईसा पूर्व – 300 ईस्वी)

• मौर्य साम्राज्य के बाद भारत में क्षेत्रीय राजतंत्रों का उदय हुआ —
  शुंग, सातवाहन, इंडो-ग्रीक, कुषाण, गुप्त आदि।

दैवीय राजत्व (Divine Kingship)

• कई शासकों ने अपने को ईश्वर का पुत्र या अवतार घोषित किया।
  • जैसे – कुषाण शासक कनिष्क ने स्वयं को देवपुत्र कहा।
• सिक्कों और शिलालेखों में धार्मिक प्रतीकों का प्रयोग बढ़ा।

धार्मिक संरक्षण (Patronage)

• शासकों ने ब्राह्मणों, बौद्ध और जैन संस्थाओं को भूमि दान दिया।
• इससे धर्म-संस्थाओं की समृद्धि और राजसत्ता की प्रतिष्ठा दोनों बढ़ी।
• उदाहरण: सातवाहन शासकों द्वारा विहारों और देवालयों को भूमि दान।

राजसूय और अश्वमेध यज्ञ

• राजसूय – राजा की सार्वभौमिक सत्ता का प्रतीक।
• अश्वमेध यज्ञ – राजाओं की साम्राज्यवादी आकांक्षा का प्रदर्शन।
• इन यज्ञों से राजनीतिक वैधता और ब्राह्मणीय समर्थन प्राप्त होता था।

5. बदलता हुआ ग्राम्य जीवन (A Changing Countryside)

कृषि विस्तार

• गंगा घाटी से लेकर दक्षिण भारत तक कृषि का प्रसार हुआ।
• कारण –
  1. लोहे के हल और औजारों का प्रयोग।
  2. कुएँ, नहरें, तालाबों से सिंचाई व्यवस्था।
  3. जंगलों की सफाई और नई भूमि का उपयोग।

भूमिदान प्रथा

• राजाओं ने ब्राह्मणों और धार्मिक संस्थानों को भूमि दान देना प्रारंभ किया।
• इन दानों को अग्रहार, देवदन, ब्रह्मदन कहा गया।
• परिणाम –
  • राज्य की राजस्व आय में कमी।
  • जमींदार वर्ग का उदय।
  • किसानों की स्थिति में असमानता।

ग्रामीण समाज की संरचना

• गाँवों में विभिन्न वर्ग –
  • गृहपति (भूमि स्वामी),
  • दास और कर्मकार (मजदूर),
  • कुम्हार, लोहार, बढ़ई, बुनकर आदि।
• कृषि अधिशेष से नगरों और व्यापार का विकास हुआ।

6. नगर और व्यापार (Towns and Trade)

शहरीकरण का पुनर्जागरण

• मौर्योत्तर काल में कई नगर जैसे – मथुरा, उज्जैन, अमरावती, तक्षशिला, पाटलिपुत्र पुनः विकसित हुए।

नगरों की विशेषताएँ

• नगरों में बाज़ार (पण्यशाला), सड़कों का जाल, और कारीगरों की बस्तियाँ थीं।
• कारीगर संघ (श्रेणी) – संगठित समूह जो उत्पादन और व्यापार का संचालन करते थे।
• हस्तशिल्प – धातु, कपड़ा, मिट्टी के बर्तन, हाथी-दाँत की वस्तुएँ आदि।

श्रेणियाँ (Guilds)

• आर्थिक तथा सामाजिक संगठन, जो मूल्य निर्धारण और गुणवत्ता का ध्यान रखते थे।
• प्रत्येक श्रेणी का प्रमुख श्रेठिन कहलाता था।
• श्रेणियाँ व्यापार में ऋण देने और निवेश करने का भी कार्य करती थीं।

दीर्घ दूरी व्यापार (Long-Distance Trade)

• समुद्री व्यापार का विस्तार अरब सागर और बंगाल की खाड़ी तक हुआ।
• प्रमुख बंदरगाह – भरुकच्छ, कावेरीपट्टनम, अरिकमेडु।
• भारत से मसाले, रेशम, रत्न, हाथीदाँत निर्यात किए जाते थे।
• रोमन सिक्कों की प्राप्ति से विदेशी व्यापार की पुष्टि होती है।

साहित्यिक प्रमाण

• संगम साहित्य (तमिल काव्य) में व्यापारी, जहाज और समुद्री बंदरगाहों का उल्लेख।
• पेरिप्लस ऑफ द एरिथ्रियन सी (1वीं सदी ईस्वी) में भारतीय व्यापारिक मार्गों का वर्णन।

7. मूल स्रोत और साक्ष्य (Back to Basics)

इतिहास के प्रमुख स्रोत

1. शिलालेख (Inscriptions)
2. सिक्के (Coins)
3. पुरातात्त्विक अवशेष
4. साहित्यिक ग्रंथ

शिलालेख

• पत्थर, धातु, या मिट्टी पर खुदे अभिलेख।
• इनमें दान, कर, आज्ञाएँ, राजाज्ञा और धर्मोपदेश अंकित होते थे।
• प्रारंभिक उदाहरण – अशोक के अभिलेख।

सिक्के

• सर्वप्रथम छापांकित (Punch-marked) सिक्के प्रचलित हुए।
• बाद में ढले और छपे हुए सिक्के आए जिन पर राजा की मूर्ति या चिन्ह अंकित रहते थे।
• ये आर्थिक विकास और व्यापार के सशक्त प्रमाण हैं।

8. शिलालेखों को कैसे पढ़ा गया (Decipherment of Inscriptions)

ब्राह्मी लिपि

• अधिकांश अशोक अभिलेख इसी लिपि में हैं।
• बाएँ से दाएँ लिखी जाती है।
• जेम्स प्रिन्सेप ने 1830 में इसे पढ़ा।

खरोष्ठी लिपि

• उत्तर-पश्चिम भारत में प्रयुक्त।
• दाएँ से बाएँ लिखी जाती है।
• आरामी लिपि से उत्पन्न हुई।

पढ़ने की विधि

• शब्दों और चिन्हों की दोहराव (Repetition) का अध्ययन।
• ज्ञात भाषाओं (पाली, प्राकृत, संस्कृत) से तुलना।
• द्विभाषी अभिलेखों की सहायता से अर्थ निकालना।

परिणाम

• शासकों के नाम, क्षेत्रीय विस्तार, और प्रशासनिक ढाँचे का पुनर्निर्माण संभव हुआ।

9. शिलालेखीय साक्ष्यों की सीमाएँ (Limitations of Inscriptions)

• सभी शिलालेख संपूर्ण नहीं हैं – कई टूटे या घिस चुके हैं।
• अधिकांश अभिलेख राजाओं के दृष्टिकोण से लिखे गए, आम जनता की जानकारी कम।
• भाषाई और क्षेत्रीय भिन्नता से अर्थ निकालने में कठिनाई।
• कई बार राजनीतिक अतिशयोक्ति की गई है।
• फिर भी, ये हमारे लिए प्राथमिक ऐतिहासिक साक्ष्य हैं।

10. निष्कर्ष (Conclusion)

• ईसा पूर्व 600 से ईस्वी 600 तक भारत गणों से राज्यों और साम्राज्यों की दिशा में विकसित हुआ।
• कृषि, व्यापार और नगरों के विकास से आर्थिक समृद्धि आई।
• राजसत्ता और धर्म का गहरा संबंध स्थापित हुआ।
• शिलालेखों और सिक्कों से हमें राजनीति, समाज और अर्थव्यवस्था की स्पष्ट झलक मिलती है।
• यद्यपि इनमें कुछ सीमाएँ हैं, फिर भी ये हमें उस युग की जीवंत और प्रामाणिक तस्वीर प्रदान करते हैं।

संक्षिप्त पुनरावृत्ति (Quick Recap)

1. प्रिन्सेप ने ब्राह्मी और खरोष्ठी लिपि को पढ़कर पियदस्सी = अशोक सिद्ध किया।
2. 16 महाजनपदों का उदय हुआ।
3. मगध सबसे शक्तिशाली राज्य बना।
4. मौर्य साम्राज्य – चंद्रगुप्त, बिंदुसार, अशोक।
5. अशोक का धम्म नैतिक शासन का उदाहरण।
6. मौर्योत्तर काल में दैवीय राजसत्ता और धार्मिक संरक्षण।
7. कृषि विस्तार, भूमि दान और सामाजिक परिवर्तन।
8. नगरों का पुनर्जागरण और व्यापारिक नेटवर्क।
9. श्रेणियों द्वारा कारीगर और व्यापारी संगठन।
10. समुद्री व्यापार से अंतरराष्ट्रीय संबंध।
11. शिलालेख और सिक्के प्रमुख स्रोत।
12. लिपियों के पाठ ने इतिहास की दिशा बदल दी।